「スイカ」の育て方・栽培のコツ（家庭菜園）

夏といえばスイカ！そのみずみずしさと甘さは暑さも忘れさせてくれます。つるが伸びて場所を多くとるので、できれば広い菜園で育てたい果物的野菜です。他の農作物にはない人工受粉など、育てる面白さも味わえます！

■種まき：3～4月頃　■収穫：7～8月頃

※野菜作りにはそれぞれに適した時期があります。
※関東地方を基準としたものです。関東より暑い地方や寒い地方で栽培する場合は時期の調整が必要です。

★つる割れ病
茎が割れて飴色の液が出る病気で、連作すると発生しやすくなります。まず、連作しないようにすることが大切で、病気に強い、接ぎ木苗を選ぶか、予防として、梅雨に入る前に防除剤を地際の茎にぬりつけておきます。
発生してしまった場合は、つるの割れた部分にぬって対処します。

★タネバエ、ウリバエ
苗の根に卵を産みつけ、スイカの根にくいこんで苗を枯らしていまいます。予防として、ホットキャップでタネバエ、ウリバエが飛んでくるのを防ぎます。また、これらの成虫は葉を食べるので、見つけ次第取り除くようにしましょう。

タネまきの1か月以上前に、土をよく耕し、1平方メートルあたり堆肥、鶏糞、マグァンプＫなどの化成肥料を十分施し、土になじませておきます。

桜が満開の時がタネまきの適期です。周囲の土を寄せてやや高くして鞍築きを行い、深さ2cmの穴を掘り、タネを4～5粒まきます（点まき）。上から砂を5mm程度かけて、水をたっぷりやります。

タネまき後に、ポリ袋やビニールでおおいをします。これをホットキャップといいます。こうすると、発芽しやすくなります。ホットキャップの上部は、穴をあけておきます。

発芽するまでは少し日数がかかります。発芽して込み合ってきたところは間引きします。

本葉が4～5枚になったら、芽（親づる）を摘み、わきの芽（子づる）をのばします。これを摘芯といいます。子づるがのびてきたら、元気のよい2本の子づるを残して、他の芽を取り除きます。