監修＝山川 理さん
やまかわおさむ●京都大学農学部卒、農学博士。農林省九州農業試験場、農林水産省農林水産技術会議事務局、野菜・茶業試験場久留米支場、農林水産先端技術研究所などに勤務、イチゴやサツマイモの品種改良に従事。べにはるかを開発。現在、山川アグリコンサルツ代表。無農薬の家庭菜園でさまざまな野菜の新品種を育成している。
Q：昨年はじめてサツマイモを育てました。
いいイモが採れ、種イモの保存もうまくできたので、今年は自分で苗採りをしようと思います。苗を50本くらい採りたいのですが、何本の種イモを苗床に埋めたらいいでしょうか。
詳細な解説
編集部（以下(編)）
神奈川県の読者からの質問です。苗採りをしたい品種はベニハルカです。1本の種イモから苗は何本くらい採れますか。
山川 理さん（以下、山川）
種イモのサイズによりますが、250g前後の種イモを適期に伏せ込むと、定植適期中に最低でも7本は採れます。
(編)
質問者の方は50苗くらい欲しいということですから、種イモを7～8本用意するといいですね。
山川
はい。まず、保存してあるイモをよく観察してください。傷や腐りがあるものは種イモとして使わないこと。苗床に伏せ込んだあとで腐る心配があるからです。よいイモを選びます。
(編)
苗床に伏せ込むのは、桜が散り始めた頃からと聞きました。
山川
はい。3月の終わりごろから4月の初め、最低気温が10度以上になってから伏せ込みをします。
伏せ込む前にやっておくことが2つあります。まず、種イモの“芽出し”です。3月に入ったら、段ボール箱に種イモを入れ、室内の温かい場所に置いて芽を出します。30度以上の温度が必要ですが、日が当たる場所に置けば問題なく芽が動き出します。
(編)
編集部では、芽出しをしないで種イモを伏せ込んでいました。
山川
芽が出るときにもっとも温度を必要とします。室内で芽を出しておけば、あとの管理がラクになります。
(編)
もうひとつは何でしょう。
山川
苗床の準備です。伏せ込みをする2週間前に、堆肥や肥料をすき込んで苗床の土づくりをします。
(編)
サツマイモ栽培と違い、苗づくりの場合は施肥が必要なんですね。
山川
1m2あたり完熟腐葉土を2kg、発酵鶏ふん150gが目安です。
牛ふん堆肥を使うなら発酵鶏ふんは不要。牛ふん堆肥2kgを使います。すき込んだら、使い古しのマルチで苗床を覆って土を温めておきます。
(編)
伏せ込みはどのように？
山川
少量の苗づくりをする家庭菜園向きの手軽な方法があります。
高さ10～15cmの苗床に種イモを伏せ込んで黒マルチを張ります。芽が地上に出るとマルチがツンツンと持ち上がります。その部分に穴をあけて芽を外に出して、ツルを伸ばします。霜が降りる心配があるときは不織布をべた掛けしてツルを守ります。
(編)
種イモを伏せ込む際の間隔、覆土はどのくらいがいいですか。
山川
種イモは向きをそろえて苗床に並べて埋めます。種イモ同士をくっつけず、前後左右ともに5cmくらい離して埋めてください。覆土は約3cmです。伏せ込み後にたっぷりと水を与えたら、黒マルチを張ります。
(編)
5月に入ったら苗採りですね。
山川
はい、3月下旬～4月上旬に伏せ込むと、5月上旬に1回目の苗採りができます。その後は2週間おきに苗採りをするといいでしょう。苗を採ったらすぐに畑に定植します。
(編)
苗に使うツルの長さは？
山川
長さ25～30cm、葉が7枚以上あるツルを選んで、種イモ側に2～3節残して切ります。
1回目の苗採りで種イモ1本から4苗くらい、2回目は3苗くらい採れます。3回目の苗採りでは、1回目で切り残した節から伸び出したツルも苗採りサイズに生長しています。
その後もツルはどんどん伸びてきますが、遅植えになるほど採れるイモは小さくなります。予定本数に達したら苗床を片付けましょう。
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